Si estás planeando tu primer viaje a Japón, lo más seguro es que tu itinerario se concentre en la isla principal (Honshu) visitando Tokio, Kioto y Osaka. Sin embargo, si buscas una experiencia auténtica, paisajes de cuento y una conexión real con la naturaleza sin las multitudes de turistas, la isla de Hokkaido, al norte del país, es una joya que tienes que descubrir.

Nosotros la visitamos a finales de octubre, justo cuando el Momiji (el cambio de color de las hojas en otoño) estaba en su máximo esplendor. ¡Aquí tienes nuestra guía completa de viaje!

📍 Parada 1: Sapporo, la capital del frío y la buena cerveza

Nuestra aventura comenzó en Sapporo, la ciudad más grande de Hokkaido. Llegamos por la tarde con un clima drásticamente fresco de 8°C. Una de las cosas que más nos sorprendió de esta región es lo impredecible que es el clima; de un momento a otro el sol se oculta y la temperatura baja de golpe, así que ¡ven preparado para abrigarte bien!

🏨 ¿Dónde hospedarse?

• Recomendación: Grandebell Hotel Sapporo
• Dirección: 4 Chome-1-2 Minami 5 Jonishi, Chuo Ward, Sapporo, Hokkaido 064-0805.
• Por qué nos encantó: En Japón las habitaciones de hotel suelen ser diminutas (de 3×3 metros). Este lugar rompe por completo la regla: el nivel de espacio que tuvimos fue increíble, súper cómodo para organizar maletas y el precio estuvo excelente para la calidad que ofrece. ¡Nos quedamos tres noches y lo aprovechamos al máximo!

🎒 Qué ver y hacer en Sapporo

• Explorar sin rumbo y cazar festivales locales: Tuvimos la suerte de encontrarnos de forma aleatoria con un parque iluminado y la Feria del Camote (del 24 de octubre al 10 de noviembre), llena de puestos de comida local deliciosa.
• Museo de la Cervecería Sapporo: Fundada en 1876, es la cervecería más antigua de Japón. El museo está en un precioso edificio de ladrillo rojo de 1890 y la entrada te lleva por toda la historia del malteado en el país.
  • Dirección: 9 Chome-1-1 Kita 7 Johigashi, Higashi Ward, Sapporo.
• Sapporo Beer Garden (Kaitakushi Khan): Al terminar el museo, reservamos un buffet ilimitado de 2 horas estilo «All you can drink & eat». Aquí probamos el famoso Genghis Khan, un platillo local de carne a la parrilla espectacular.
  • Tip de Marce: Si no te gusta la cerveza (¡como a mí!), el menú Premium incluye licores locales riquísimos como licor de ciruela, de cereza y lemon sour. Ojo: Requiere reservación previa y son súper estrictos con el límite de las dos horas.

📍 Parada 2: Otaru, un pueblo portuario de cuento y postres

A solo 40 minutos en tren desde Sapporo se encuentra Otaru, una pequeña y encantadora ciudad portuaria. A finales del siglo XIX fue uno de los puertos comerciales más importantes de Hokkaido. Hoy en día, sus antiguos almacenes de piedra junto al canal se han convertido en cafeterías, museos y tiendas de artesanías.

🎒 Qué ver y hacer en Otaru

• Caminar por la Calle Principal: Ideal para un plan relajado. Otaru es mundialmente famosa por su cristal soplado artesanal y sus intrincadas cajas de música.
• Para los fans de la cultura Pop: Si te gusta Snoopy tanto como a mí, la tienda temática Snoopy Cha-ya te va a volver loco. ¡Es imposible salir de ahí sin una bolsita de compras!
• ¡Hora del postre!: El olor de las calles de Otaru te abrirá el apetito; huele a cheesecake, pastelitos, galletas y mantequilla. No dejes de probar el helado local: la nieve aquí es sumamente cremosa, densa y no se siente que se derrita rápido. También encontrarás muchísimos productos hechos con Melón de Hokkaido, el orgullo de la región.

📍 Parada 3: Hakodate, historia occidental y vistas de estrella

Dejamos Sapporo bajo una intensa lluvia para trasladarnos en tren hacia el sur de la isla: Hakodate. Esta ciudad fue uno de los primeros puertos japoneses en abrirse al comercio internacional en 1859, lo que le da una arquitectura híbrida fascinante.

🎒 Qué ver y hacer en Hakodate

• Parque Goryokaku: Una antigua fortaleza militar construida entre 1857 y 1864 con una impresionante forma de estrella de 5 puntas. Para apreciarla de verdad, debes subir al observatorio de la torre contigua. En otoño, ver la estrella rodeada de los colores amarillos y rojos de los árboles es una maravilla.
  • Dirección: 44 Goryokakucho, Hakodate, Hokkaido 040-0001.
• Barrio Histórico de Motomachi: Ubicado en las laderas del Monte Hakodate, este barrio está lleno de calles empinadas, iglesias históricas y elegantes casas de estilo occidental.
  • Nota viajera: Desde aquí puedes tomar el teleférico (Hakodate Ropeway) para ascender a la cima del monte, aunque toma en cuenta que a finales de otoño/invierno suele cerrar por temporada.
• Cenar en un Yokocho Tradicional: Terminamos el viaje explorando un callejón lleno de pequeños Izakayas (tabernas japonesas) especializados en brochetas al carbón. Pedimos el menú a elección del chef y probamos texturas muy extrañas y tradicionales, como corazones y carnes chiclosas. ¡Toda una aventura culinaria!

💭 Conclusión de Marce: ¿Vale la pena visitar el norte de Japón?

¡Totalmente! Si es tu segunda vez en el país del sol naciente, no lo dudes. Hokkaido te permite disfrutar de Japón a un ritmo mucho más tranquilo, con una gastronomía marina envidiable, paisajes estacionales perfectos y una calidez local inigualable.

Asegúrate de llevar ropa en capas, estar abierto a probar comidas «random» y, sobre todo, ¡déjate sorprender por los caminos que no tenías planeados!

🎥 ¡No te pierdas el video completo de esta ruta en nuestro canal de YouTube! Dale play aquí abajo para vivir la experiencia con nosotros.

¿Te gustaría visitar Hokkaido en otoño o prefieres la nieve del invierno? ¡Déjanos tus dudas en los comentarios!